“Het is een pijnlijk misverstand dat de kwaliteit van het onderwijs achteruit gaat”

Mark Mieras is een van de sprekers op het SPPOH-inclusiefestival ‘Welkom!’ op 18 maart. In dit interview stelt Mark zichzelf voor en licht hij een tipje van de sluier op over zijn keynote. “We hebben de neiging om veel dingen niet te zien, terwijl we denken dat we ze wél zien.”

Je hebt theoretische natuurkunde gestudeerd, maar je bent wetenschapsjournalist, auteur en spreker geworden. Hoe is dat zo gekomen?
“Al tijdens mijn studie ben ik gaan schrijven, dus die drang zat er blijkbaar al vroeg in. Daarnaast heb ik mijn nieuwsgierigheid gevolgd. Ik merkte dat de fundamentele natuurwetten mij minder gingen interesseren en de psychische wetten steeds meer. Ik houd me voornamelijk bezig met de neuropsychologie, dat zou je de harde kant van de psychologie kunnen noemen. Die kennis probeer ik te vertalen naar hoe wij als mensen naar onszelf kijken en hoe we functioneren.”

Wat is jouw affiniteit met onderwijs?
“Ik houd me veel bezig met het onderwijs en ik geef regelmatig lezingen op onderwijscongressen en andere bijeenkomsten. Wat ik op 18 maart zeker ga vertellen is dat we af moeten van het idee dat de kwaliteit van het onderwijs achteruit gaat – dat is een pijnlijk misverstand. De Inspectie van het Onderwijs kijkt vooral naar reken- en leesvaardigheden tijdens de schooltijd. Maar er is ook veel onderzoek die dezelfde vaardigheden meet op de leeftijd vanaf 18 jaar en daaruit blijkt juist dat Nederland heel goed scoort. Dus laten we onszelf vooral niet in de put praten. Als we onszelf willen veranderen en inclusiever willen worden, moeten we dat als een positieve uitdaging zien en niet denken: Och het gaat al zo slecht, nu moet dit ook nog.”

Tijdens je keynote op 18 maart ga je het onder andere hebben over blinde vlekken. In welk opzicht?
“We weten uit de wetenschap dat we de neiging hebben om ons eigen waarnemingsvermogen te onderschatten – ook in het onderwijs. We zien veel dingen niet, terwijl we denken dat we ze wél zien. Als je je daarvan bewust bent en je nieuwsgierigheid vrij baan geeft, dan ontstaat er veel meer ruimte om leerlingen zich welkom te laten voelen. Daar ga ik het op 18 maart over hebben en ik ga ook wat verrassende experimenten met de deelnemers doen.”

Op woensdag 18 maart 2026 organiseert SPPOH het Inclusiefestival ‘Welkom!’. Hiermee geven we vervolg aan het congres van vorig jaar. Het thema blijft hetzelfde, maar de aanpak wordt fris en vernieuwend. We starten de dag met praktijkbezoeken: scholen openen hun deuren om te laten zien hoe zij werken aan inclusief onderwijs. In de middag komen we samen op een bijzondere locatie voor een inlooplunch en actieve werkvormen die aanzetten tot denken én doen. Het doel is dat deze dag inzichten oplevert die je weer meeneemt naar je werk. Deelname is gratis.